Masque, Détroit de Torres, Australie / Papouasie-Nouvelle-Gu - Lot 70

Masque, Détroit de Torres, Australie / Papouasie-Nouvelle-Guinée Début du XX° siècle Ecaille de tortue, coquillages, fibres Hauteur : 20 cm Provenances : Ex collection Pierre et Claude Vérité, Paris Christie’s Paris, Collection Vérité - Arts d'Afrique, d'Océanie et d'Amérique du Nord,21 nov 2017, lot 182 --- Mask, Torres Strait, Australia/ Papua New Guinea Early 20th century Tortoise shell, shell, fibre Height: 20 cm Provenances: Ex collection Pierre et Claude Vérité, Paris Christie’s Paris, Collection Vérité - Arts d'Afrique, from Oceania and North America, 21 Nov 2017, lot 182 Dès 1606, le navire allemand Dyfken « découvre » l’existence de l’archipel. Quelques mois plus tard, Luiz Baes de Torres, lui donnera son nom, en le traversant avec deux navires. C’est au capitaine Diego de Prado, que l’on doit la découverte des masques en écaille de tortue. Ces masques, aujourd’hui extrêmement rares sur le marché, étaient fabriqués et utilisés partout dans l’archipel pour plusieurs types de cérémonies telles que ; les moussons, les célébrations mortuaires ou initiatiques. Leur rôle dans l’initiation des jeunes garçons sera étudié notamment par le biologiste et ethnologue Alfred Cort Haddon, en 1888 et en 1898. Après avoir été séparés du reste de la communauté pendant plusieurs mois, les jeunes hommes devenus initiés étaient fêtés, c’est alors que les masques en écaille de tortue apparaissaient autour d’un feu et d’une danse rythmée. Accompagnés par les tambours et les chants, la sortie des masques servait à rejouer, à commémorer les mythes constitutifs des croyances de la société. Selon David R. Moore Kwoaim, ainsi que les frères Sigai, Kulka, Malu et Sau, (in. Les îles du Détroit de Torres, in. Douglas Newton, Arts des mers du sud Collections Barbier-Mueller, p. 233, 1998), héros mythiques de l’archipel étaient ainsi par le biais des masques célébrés, leurs histoires à nouveau relatées. Haddon étudia le culte de Malu, composé de rituels secrets culminant avec la procession des masques en écaille de tortue, dansant au son du tambour sacré nommé Wasikor. Intermédiaires puissants entre l’histoire des héros passés et la société, les masques selon le rapport de Haddon, étaient investis, animés d’un pouvoir si important, d’un pouvoir à la fois admiré et redouté, que les hommes ne voulaient pas les porter en dehors d’une cérémonie. À leur puissance répond leur rareté, leur prestige particulier, due au savoir-faire, à la technicité exigés pour les façonner. Le temps de confection de ces masques était considérable et leur réalisation nécessitait de maîtriser une technique particulière du travail de l’écaille, transmise de génération en génération. (T. Mosby, Torres Strait Islander art and artists, 1998, p. 90) Esthétique épurée, simplicité sophistiquée de l’ornementation en cauris magnifiant le pourtour anguleux du menton. La pureté minimaliste des traits, de la forme de l’écaille minutieusement et patiemment façonnée, révèlent toute la singulière et saisissantebeauté du visage. L’intensité du regard, signifiée par les yeux évidés inscrits dans des ovales allongés est accentuée par le subtil contraste anguleux et net du bas du visage. ____ As early as 1606, the German ship Dyfken «discovered» the existence of the archipelago. A few months later, Luiz Baes de Torres will give it his name, crossing it with two ships. It is to Captain Diego de Prado, that we owe the discovery of masks in tortoise scales. These masks, now extremely rare on the market, were made and used throughout the archipelago for several types of ceremonies such as; monsoons, mortuary or initiatic celebrations. Their role in the initiation of young boys will be studied by the biologist and ethnologist Alfred Cort Haddon, in 1888 and 1898. After being separated from the rest of the community for several months, the young men became initiated were celebrated, it is then that the masks in tortoise scale appeared around a fire and a rhythmic dance. Accompanied by drums and songs, the masks were used to play back, to commemorate the myths constituting the beliefs of society. According to David R. Moore Kwoaim, as well as the Sigai, Kulka, Malu and Sau brothers, (in. Torres Strait Islands, in. Douglas Newton, South Seas Arts Barbier-Mueller Collections, p. 233, 1998), mythical heroes of the archipelago were thus through the celebrated masks, their stories are relatable. Haddon studied the cult of Malu, consisting of secret rituals culminating in the procession of tortoiseshell masks, dancing to the sound of the sacred drum called Wasikor. Powerful intermediaries between the history of past heroes and society, the masks according to Haddon’s report were invested with such an important power, a power that was both admired and feared, that men did not want to wear them o