Lot n° 43
Estimation :
500 - 700
EUR
Boîte à miroir, Umale Oganegi, Igala, Nigéria - Lot 43
Boîte à miroir, Umale Oganegi, Igala, Nigéria
(Basse Benoué-Dénika district)
Cet obejt pourrait être attribué à l'atelier Iyale dans le quartier
Dekina, où William Fagg attribue plusieurs pièces à un sculpteur nommé
Umale Oganegi
Bois, patine noirâtre incrustée de brun, métal
Hauteur : 60 cm - Longueur 21 cm
Provenances :
Vera et Wolfgang Nerlich, Munich, Germany
Collection Bernard Riac, acquis en 2015
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Mirror box, Umale Oganegi, Igala, Nigeria
(Lower Benoué-Dénika district)
This might be attributed to the Iyale workshop in the neighbourhood
Dekina, where William Fagg attributes several pieces to a sculptor named
Umale Oganegi
Wood, blackish patina with brown inlay, metal
Height: 60 cm - Length 21 cm
Provenances:
Vera and Wolfgang Nerlich, Munich, Germany
Bernard Riac Collection, acquired in 2015
L’origine de cette rare boîte à miroir anthropomorphe peut être attribuée à l’atelier d’Iyale, situé près de la localité de Dekina, dans la région septentrionale du territoire Igala, où William Fagg associe plusieurs pièces à un sculpteur nommé Umale Oganegi. Cet artiste autodidacte avait, comme le constate Susan Picton qui le rencontra à deux reprises en 1969, “développé un style de sculpture sur bois facilement reconnaissable [...] qui se caractérisait par une simplicité audacieuse”. Sa signature stylistique se distingue par des plans plats, des éléments en saillie et des motifs incisés à la surface du bois. Actif entre les années 1940 et 1970, il produisit des statues, dont deux exemplaires sont aujourd'hui conservées au Brooklyn Museum et à l’Indianapolis Museum of Art, ainsi que ces boîtes figuratives à couvercle, servant d’écrin à un miroir, et destinées à contenir des cosmétiques tels que de l'ocre ou du camwood mélangés à de l'huile.
Cette boîte, dont la composition formelle et stylistique est à rapprocher de l’exemplaire conservé au New Orleans Museum of Art (n° inv. 92.379.a,.b) se présente sous la forme d’un contenant rectangulaire évoquant un torse et gravé de délicats motifs géométriques, dont la cavité centrale est recouverte d’un couvercle destiné à protéger le miroir autrefois présent. Le relief et le contraste des gravures est magnifié par la patine noirâtre incrustée de brun, résultant de l’usage d’une lame ou d’un tisonnier brûlants. Le cou long et droit supporte une petite tête semi-hémisphérique coiffée d’une haute crête sommitale, se prolongeant pour former le nez en haut-relief se détachant de la surface plane du visage. Le visage, encadré de larges oreilles au pavillon ovoïde, est marqué par de longues scarifications linéaires.
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The origin of this rare anthropomorphic mirror box can be traced to the workshop of Iyale, near the town of Dekina, in the northern region of Igala territory. William Fagg linked several works from this area to a sculptor named Umale Oganegi. This self-taught artist, as noted by Susan Picton—who met him twice in 1969—had “developed a readily recognizable style of wood sculpture [...] characterized by bold simplicity.” His stylistic signature is distinguished by flat planes, protruding elements, and incised surface motifs. Active between the 1940s and 1970s, he produced figures—two of which are now held in the Brooklyn Museum and the Indianapolis Museum of Art—as well as these figural lidded boxes, which once housed mirrors and were used to store cosmetics such as ochre or camwood mixed with oil.
This particular box, whose formal and stylistic composition closely recalls the example preserved in the New Orleans Museum of Art (inv. no. 92.379.a,.b), takes the shape of a rectangular container evocative of a torso. Its surface is engraved with delicate geometric patterns, and the central cavity is covered with a lid designed to protect the mirror it once held. The contrast and relief of the carvings are heightened by a blackish patina with embedded brown hues, likely resulting from the use of a heated blade or poker. The long, straight neck supports a small, semi-hemispherical head crowned by a tall crest, which extends downward to form a prominent nose in high relief, emerging from the flat facial plane. The face, flanked by large, ovoid ears, bears long linear scarification marks. A l'arrière du cou, plusieurs légères fissures verticales. Au niveau de la coiffe reliant la tête, une longue fissure. Sur la coiffe, coté gauche, une fissure latérale. Quelques petits manques. L'intérieur du couvercle de la boite présente quelques petits manques. etat d'usage normal. résidus de pigments.
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At the back of the neck, several slight vertical cracks. At the cap connecting the head, a long crack. On the left side of the cap, a lateral crack. A few small gaps. The inside of the lid of the box has some small gaps. Normal use condition. pigment residues.
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