Lot n° 23
Estimation :
3500 - 5000
EUR
Sculpture féminine consacrée à Eshu, Yorouba, Nigéria - Lot 23
Sculpture féminine consacrée à Eshu, Yorouba, Nigéria
Bois, patine sacrificielle, cuir, cauris
Hauteur : 37 cm
Provenance:
M. et Madame O-M
Collection privée française
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Eshu female sculpture, Yorouba, Nigeria
Wood, sacrificial patina, leather, cauri
Height: 37 cm
Provenance:
Mr. and Mrs O-M
French private collection Se distinguant du corpus par sa superbe patine d’usage rougeâtre et croûteuse, témoignant de son ancienneté, le traitement alliant puissance et délicatesse de la figure féminine, et l’attention portée aux ornements corporels, cette effigie incarne, dans sa posture d’orante, l’appel silencieux adressé à Eshu, orisha porteur de l’àṣẹ — cette force vitale et dynamique que les Yoruba reconnaissent comme le principe fondamental animant à la fois le monde visible et invisible, le matériel et le spirituel, le tangible et l'imperceptible. Eshu occupe le rôle central d'intermédiaire entre yòrun, les cieux, et yaiyé, le monde terrestre. Il sert de messager, transmettant les actions et intentions des êtres humains aux entités divines, tout en portant leurs actes devant l'Être suprême. Il s’agit très probablement du sommet d'un sceptre de danse, employé lors des festivités consacrées à Eshu. Ces objets cérémoniels, traditionnellement portés par les fidèles, se présentaient par paires, associant une figure masculine et une figure féminine. Les effigies masculines étaient souvent représentées avec des épées ou des fouets, tandis que les figures féminines adoptaient la posture caractéristique des mains soutenant la poitrine.
L’orante est représentée en position de génuflexion, les deux mains soutenant la poitrine, attribut féminin que John Pemberton décrit comme symbolisant une "source de pouvoir vital". A la sensibilité des traits du visage, partiellement estompés par l’usage et le temps, répond l’expressivité du regard rendu par les pupilles en clous de tapissier. Les parures corporelles - scarifications ornant la poitrine, bracelet, collier, ceinture perlée, culminent dans l’élaboration de la coiffure, sculptée en un chignon haut se prolongeant en une natte retombant avec souplesse dans le dos. Ce mouvement trouve un écho raffiné dans la longue lanière ornée de coquillages cauris qui suit avec grâce la courbe de la silhouette, créant une harmonie de lignes et d’élans.
Chez les Yoruba, les cauris (owó eyo) servaient autrefois de monnaie d’échange. Intégrés aux parures, ces ornements symbolisent l’aspiration permanente à voir Eshu accorder à l’humanité l’àṣẹ, cette force vitale dont il est le dépositaire. Le personnage semble exprimer une prière silencieuse et profonde, invoquant la puissance bienfaitrice de l’orisha, telle que pourrait le faire la prêtresse d’Eshu dans son sanctuaire à travers ces paroles : « Eshu, je te vénère pour ta puissance [...] Eshu, tu es celui qui offre. Rends moi riche et fais de moi la mère de bons enfants [...] Viens avec ton apparence magnifique, toi le fils des cauris. » (in “Eshu-Elegba: The Yoruba Trickster God”, Pemberton John, African Arts , Octobre 1975, Vol. 9, No. 1, p.22). L’ewà (la beauté) contenue dans cette rare effigie ogo elegba, de très belle facture, est telle qu’on peut dire, selon l’expression Yoruba, qu’elle àwòmáleèlo, qu’elle “ancre le regard” et capte l’attention par la force de sa présence.
Distinguished from the corpus by its superb reddish and crusty patina, which attests to its antiquity, the treatment of the female figure blending power and delicacy, as well as the attention to bodily adornments, this effigy, in its orante posture, embodies the silent appeal made to Eshu, the orisha bearer of àṣẹ — the vital and dynamic force that the Yoruba recognize as the fundamental principle animating both the visible and invisible worlds, the material and the spiritual, the tangible and the imperceptible. Eshu plays the central role of intermediary between yòrun, the heavens, and yaiyé, the earthly realm. He serves as a messenger, conveying the actions and intentions of human beings to the divine entities while bringing their deeds before the Supreme Being. This is most likely the top of a dance scepter, used during festivities dedicated to Eshu. These ceremonial objects, traditionally carried by the faithful, were presented in pairs, associating a male figure with a female one. The male figures were often depicted with swords or whips, while the female figures adopted the characteristic posture of hands supporting the chest.
The orante is depicted in a kneeling position, both hands supporting the chest, a feminine attribute that John Pemberton describes as symbolizing a "source of vital power." The sensitivity of the facial features, partially faded by use and time, contrasts with the expressiveness of the gaze conveyed by the nail-studded pupils. The body adornments — scarification
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