Masque mfon ekpo, Ibibio, Nigéria - Lot 16

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Lot n° 16
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1000 - 1200 EUR
Masque mfon ekpo, Ibibio, Nigéria - Lot 16
Masque mfon ekpo, Ibibio, Nigéria Bois laqué noir Hauteur : 29 cm Provenance : Bernard ( 1900-1971) & Bertrand (1924-1994) Bottet, Nice, France, " Collection d'un amateur" 1995 Vente Loudmer, Paris, "Arts Primitifs", 23 juin 1995, lot 38 --- Mfon ekpo, Ibibio Mask, Nigeria Black lacquered wood Height: 29 cm Source: Bernard ( 1900-1971) & Bertrand (1924-1994) Bottet, Nice, France, "Collection d'un amateur" 1995 Sale Loudmer, Paris, "Arts Primitifs", 23 June 1995, lot 38 A la patine laquée noire, adoucie par les effets du temps au niveau des arêtes du nez et des lèvres, répond la délicatesse des modelés et le naturalisme de la figure, illustrant l’essence des masques mfon ekpo, véritables incarnations d’esprits bienfaisants ayant atteint la plénitude dans l’au-delà. Le masque présente un visage aux traits réguliers et à l’expression intériorisée marqués par de grands yeux en amande évidés aux lourdes paupières, un front lisse et bombé, un petit nez retroussé, une bouche pleine aux lèvres ourlées. De délicates chéloïdes sculptées en léger relief au niveau des tempes viennent enrichir la sobriété de la composition. Les ancêtres ikan, et en particulier les chefs de maison décédés, jouent un rôle central dans la vie de leurs descendants, régissant leur fortune et exerçant une influence spirituelle. Ils sont censés contrôler le bien-être de la famille, récompensant ceux qui respectent les normes sociales et punissant ceux qui négligent de leur rendre hommage ou qui enfreignent les règles. Agissant comme des forces protectrices et punitives dans le monde des vivants, ils sont considérés comme des êtres transcendants au pouvoir mystique, coexistants à la fois dans le monde des morts et dans celui des vivants. Seuls les ancêtres apaisés étant parvenus à l’éveil spirituel dans le monde invisible sont vénérés, faisant l’objet de libations, de prières et de sacrifices. En raison du rôle prédominant des ikan dans la communauté, la société régulatrice masculine Ekpo, dont le nom provient du terme Ibibio signifiant “fantôme”, exerce son pouvoir législatif, judiciaire et administratif à travers de puissantes entités ancestrales masquées, veillant à assurer l’application des règles en leur nom. Le masque constitue donc le vecteur rituel privilégié de connexion avec ces ancêtres, et renforce la légitimité des normes et des lois ancestrales. L’expression matérielle de cet intangible implique un processus de fabrication éminemment religieux et sacré. --- The black-lacquered patina, softened over time along the ridges of the nose and lips, is matched by the delicacy of the modeling and the naturalism of the figure—hallmarks of mfon ekpo masks, true incarnations of benevolent spirits who have reached fulfillment in the afterlife. The mask displays a face of harmonious features and introspective expression, marked by large almond-shaped hollowed eyes beneath heavy eyelids, a smooth, domed forehead, a small upturned nose, and full lips delicately outlined. Subtle keloid scars in low relief at the temples enrich the overall sobriety of the composition. The ikan ancestors—especially deceased household heads—play a central role in the lives of their descendants, governing their fortune and exerting spiritual influence. They are believed to control the well-being of the family, rewarding those who uphold social norms and punishing those who fail to honor them or violate community rules. Acting as both protective and punitive forces in the world of the living, they are regarded as transcendent beings with mystical power, coexisting simultaneously in the realm of the dead and the living. Only appeased ancestors, who have attained spiritual enlightenment in the invisible world, are venerated through libations, prayers, and sacrifices. Given the predominant role of the ikan within the community, the Ekpo male regulatory society—named after the Ibibio term for “ghost”—exerts legislative, judicial, and administrative authority through powerful masked ancestral entities, ensuring the enforcement of norms in their name. The mask thus serves as a privileged ritual conduit for connecting with these ancestors, reinforcing the legitimacy of ancestral rules and laws. The material expression of this intangible heritage entails a profoundly sacred and religious creation process. Patine usagée par cause de friction sur le nez, les bordures des lèvres et le menton. Le sommet de la coiffe présente un léger manque et une fissure sur le côté droit. Une autre fissure apparait sur l'annonce de la coiffe. Manque l'oreille gauche. Léger manque au sommet de l'oreille droite. ---- Worn patina due to friction on the nose, lip and chin. The top of the cap has a slight gap and a crack on the right side. Another crack appears on the announcement of the cap. Missing left ear. Slight missing at the top of right ear.
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