Lot n° 7
Estimation :
300 - 400
EUR
Masque Bété, Côte d'Ivoire - Lot 7
Masque Bété, Côte d'Ivoire
Bois, peau, laiton
Hauteur: 27 cm
Provenance : Collection privée française
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Masque Bété, Côte d'Ivoire
Wood, skin, brass
Height: 27 cm
Provenance: French private collection L'art Bété se distingue par sa diversité stylistique et ses influences extérieures : la région de Daloa et des Niabwa présente un unique type de masque inspiré des Wè, caractérisé par des traits humains exagérés associés à des attributs animaliers ou géométriques, tandis que la région de Gagnoa, influencée par l'art Gouro et Baoulé, propose des œuvres réalistes incluant statues, masques et objets divers. Les Bété ne s’organisent pas autour de sociétés secrètes, à l'exception de la société du Masque, présente dans quelques localités. Les fonctions des masques Bété, proches de celles des productions de leurs voisins Guéré, sont multiples : présider les procès majeurs, accompagner les cérémonies funéraires, honorer les dignitaires, guider les chasseurs dans leur préparation, diriger la communauté et purifier le village.
Armistead P. Rood, qui a documenté les danses masquées Bété, rapporte que le masque est une entité mi-humaine, mi-surnaturelle, offrant une protection à l'homme qui l'endosse, à condition qu'il ait pris les précautions nécessaires. Tant qu'il demeure sous l'influence du masque, il est à l'abri des forces obscures du monde. Cependant, une fois qu'il retire le masque et perd ainsi ses pouvoirs, il n'est plus protégé. C'est pourquoi il est essentiel que l'identité de celui qui porte le masque reste entièrement dissimulée aux regards de tous, à l’exception des initiés. Bohumil Holas, dans son ouvrage L’image du monde Bété (1968), avance l’idée que le masque Bété, « figurant le Monstre sacré, donc les Forces terribles, incontrôlable de l’au-delà, [...] rappelle le chaos primordial d’où, non sans quelques sérieuses vicissitudes mythiques, est sorti l’Ordre social qui, en définitive, doit être envisagé comme sa plus sublime émanation. » Cette dualité entre l'ordre et le chaos, l'harmonie et la puissance brute, s'exprime pleinement dans l'esthétique des masques Bété de la région de Daloa, symbolisant l'équilibre entre des forces opposées essentielles à l'harmonie du monde et de la société.
Les sculptures se déploient suivant une composition rigoureuse, donnant naissance à de puissantes représentations hybrides alliant formes zoomorphes, anthropomorphes et géométriques. Notre exemplaire offre, à ce titre, l’expression d’une force contenue et maîtrisée. Projetés en haut-relief, les yeux tubulaires marqués de pupilles en laiton émergent de part et d'autre du nez aux larges narines busquées. La bouche entrouverte, composée de deux éléments perpendiculaires, dévoile une langue apparente et des dents métalliques rapportées. Le visage est surmonté d’un front en visière et encadré d’excroissances classiquement apparentées à des cornes et des défenses. La force intrinsèque du masque est amplifiée par la présence d’éléments rituels - clochette et bandes de peau séchée. La face, perforée d'une multitude de petits trous, permet au danseur une visibilité partielle tout en conservant l’anonymat indispensable à la préservation des pouvoirs mystiques du masque, grâce à une capuche enveloppant entièrement la tête et les épaules.
Bété art stands out for its stylistic diversity and external influences: the region of Daloa and Niabwa presents a unique type of mask inspired by the Wè, characterized by exaggerated human features combined with animal or geometric attributes, while the region of Gagnoa, influenced by Gouro and Baoulé art, offers realistic works including statues, masks, and various objects. The Bété are not organized around secret societies, except for the Mask Society, which is present in a few localities. The functions of Bété masks, similar to those of their Guéré neighbors, are varied: presiding over major trials, accompanying funeral ceremonies, honoring dignitaries, guiding hunters in their preparations, leading the community, and purifying the village.
Armistead P. Rood, who documented Bété masked dances, reports that the mask is a semi-human, semi-supernatural entity, offering protection to the wearer, provided they have taken the necessary precautions. As long as the wearer remains under the influence of the mask, they are shielded from the dark forces of the world. However, once the mask is removed and its powers are lost, the wearer is no longer protected. This is why it is essential for the identity of the mask wearer to remain completely hidden from view, except for the initiated. Bohumil Holas, in his work L’image du monde Bété (1968), suggests that the Bété mask, "depicting the Sacred Monster, thus the Terrible, uncontrollable forces from the beyond, [...] recalls the primordial chaos from which, not without s
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