Lot n° 5
Estimation :
2000 - 3500
EUR
Masque Gelede Yorouba, (Kétou), République Démocratique du C - Lot 5
Masque Gelede Yorouba, (Kétou), République Démocratique du Congo
Bois, patine brune rougeatre, peinture noire, bleu indigo et pigments blancs.
Hauteur : 28,5 cm
Provenance:
Collecté in situ en 1970 étiquette ancienne collection numéro 7893B
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Masque Gelede Yorouba, (Kétou), Democratic Republic of Congo
Wood, reddish brown patina, black paint, indigo blue and white pigments.
Height: 28.5 cm
Provenance:
Collected in situ in 1970 old collection label number 7893B Sculpté dans la pure tradition Yoruba, ce bel exemplaire de masque gèlèdé incarne, à travers l’élégance de ses traits et la sérénité de son expression, l’iwa - essence profonde et intime de chaque être - et l’autorité ashe ou ase, révélant l’importance subtile, mais fondamentale, des femmes dans la société, porteuses d’une « puissance métaphysique qui ne se laisse pas aisément mesurer en termes physiques. » (Babatunde Lawal, 1996)
Ces saisissants hommages sculptés interviennent, au sud-ouest du territoire Yoruba, à l’occasion de cérémonies et de performances masquées célébrant les figures féminines de la communauté, “nos mères” (awon iya wa), qu’elles soient vivantes, ancêtres ou divinités. Chaque année, un festival en l’honneur d’Ìyá Nlá, la Mère suprême des entités surnaturelles orishas du panthéon Yoruba, donne lieu à la plus grande cérémonie Gèlèdé, bien que ces manifestations puissent avoir lieu à tout moment. L’événement s’articule en deux temps : une performance nocturne marquée par l’intervention du masque satirique Efè, mêlant humour, poésie et chants, suivie d’une session de danse l’après-midi. Ce rituel vise autant à divertir qu’à assurer l’harmonie collective, notamment en adressant des invocations aux femmes les plus puissantes (àjé), les exhortant à user de leur influence pour le bien de la communauté.
La tête, dont la structure globale évoque une demi sphère, offre un visage aux volumes pleins et arrondis. Le souci de naturalisme transparaît dans le traitement détaillé des oreilles, du nez aux narines galbées, de la bouche aux lèvres tendues en avant. La patine brune rougeâtre, par son éclat et sa douceur, renforce le réalisme de la composition. Le visage est dominé par un regard profond, dont l’expressivité est accentuée par les pupilles percées – conçues non pas pour offrir une visibilité au danseur, le masque étant porté sur le crâne, mais bien pour révéler l’intensité de la puissance intérieure et du mystérieux pouvoir féminin. Les résidus de pigments bleu indigo à l’intérieur des yeux témoignent d’une intention à la fois esthétique et spirituelle. Dans la symbolique des couleurs Yoruba, le bleu indigo èlú, ofefe, évoque l’eau et la fraîcheur. Il est investi d’un pouvoir apaisant, destiné à préserver l’harmonie divine. Le bleu est associé à la déesse des eaux Yemoja, l’une des manifestations de Ìyá Nlá, dont l’identité varie selon les traditions locales. Les triples scarifications foliacées, caractéristiques du corpus, présentent sur les joues une subtile variation avec une disposition originale en éventail. La coiffe se compose d’une structure qui évoque un large bandeau ou un diadème, enveloppant une coiffure tressée finement élaborée, relevée en une crête centrale. L’expression sculpturale de l’union entre beauté physique et pouvoir intériorisé, se manifeste à travers la complexité de ces coiffes, révélant l’ashe inhérent à chaque femme dans la société Yoruba.
Un ancien numéro de collection est inscrit : "7893B".
Carved in the pure Yoruba tradition, this beautiful example of a Gèlèdé mask embodies, through the elegance of its features and the serenity of its expression, the iwa—the deep and intimate essence of each being—and the authority of ashe or ase, revealing the subtle yet fundamental importance of women in society as bearers of a "metaphysical power that is not easily measured in physical terms." (Babatunde Lawal, 1996)
These striking sculptural tributes occur in the southwestern Yoruba territory during ceremonies and masked performances celebrating the female figures of the community, "our mothers" (awon iya wa), whether living, ancestral, or divine. Every year, a festival in honor of Ìyá Nlá, the Supreme Mother of the supernatural orisha entities in the Yoruba pantheon, culminates in the largest Gèlèdé ceremony, although these events can take place at any time. The event unfolds in two parts: a nocturnal performance marked by the intervention of the satirical mask Efè, blending humor, poetry, and songs, followed by an afternoon dance session. This ritual serves both to entertain and to ensure collective harmony, particularly by making invocations to the most powerful women (àjé), urging them to use their influence for the good of the community.
The head, with its overall structure resembling
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